छींक एक प्राकृतिक प्रतिवर्त (reflex) है जो हमारे शरीर को संभावित नुकसान या खतरे से बचाने में मदद करता है। यह एक महत्वपूर्ण शारीरिक कार्य है जो श्वसन प्रणाली से हानिकारक कणों, जैसे धूल, गंदगी, पराग और अन्य परेशानियों को दूर करने में मदद करता है। इस लेख में, हम छींकने के पीछे के विज्ञान की खोज करेंगे, छींक कैसे काम करती है, और छींक के कुछ सामान्य उत्प्रेरक (triggers) कौन से है?
छींक क्या है?
एक छींक, या स्टर्नुटेशन (sternutation), नाक और मुंह से हवा का अचानक, बलपूर्वक निष्कासन है। यह एक प्रतिवर्त क्रिया है जो तब होती है जब नाक के मार्ग में जलन या सूजन होती है, और यह अक्सर नाक में गुदगुदी या खुजली की भावना के साथ होती है। छींक एलर्जी, जुकाम और अन्य श्वसन संक्रमण सहित विभिन्न अंतर्निहित स्थितियों का संकेत दे सकती है।
छींक कैसे काम करती है?
जब नासिका मार्ग में जलन होती है, तो ब्रेनस्टेम (brain stem) को एक संकेत भेजा जाता है, जो सांस लेने और हृदय गति जैसे बुनियादी जीवन कार्यों को नियंत्रित करने के लिए जिम्मेदार होता है। ब्रेनस्टेम तब छाती, डायाफ्राम और गले में मांसपेशियों को अनुबंध करने के लिए संदेश भेजता है, जिसके परिणामस्वरूप नाक और मुंह से हवा का अचानक, बलपूर्वक निष्कासन होता है। निष्कासित हवा की गति प्रति घंटे 100 मील तक पहुंच सकती है और छह फीट दूर तक यात्रा कर सकती है।
हमें छींक क्यों आती है?
लोगों के छींकने के कई कारण होते हैं। छींकने के कुछ सबसे सामान्य कारणों में शामिल हैं:
- एलर्जी: छींकने के लिए एलर्जी एक सामान्य ट्रिगर है। जब एक एलर्जेन, जैसे कि पराग या पालतू जानवरों की रूसी, नाक के मार्ग में प्रवेश करती है, तो शरीर की प्रतिरक्षा प्रणाली ओवररिएक्ट करती है और मस्तिष्क को छींकने का संकेत भेजती है।
- जलन पैदा करने वाले तत्व: धुएं, प्रदूषण या रासायनिक धुएं जैसे उत्तेजक पदार्थों के संपर्क में आने से छींक आ सकती है।
- संक्रमण: सामान्य सर्दी या फ्लू जैसे श्वसन संक्रमण से छींक आ सकती है क्योंकि शरीर नाक के मार्ग से वायरस या बैक्टीरिया को बाहर निकालने का प्रयास करता है।
- दवाएं: कुछ दवाएं, जैसे कि नाक की सड़न रोकने वाली दवाएं या रक्तचाप की दवाएं, साइड इफेक्ट के रूप में छींक का कारण बन सकती हैं।
- तापमान में बदलाव: तापमान में अचानक बदलाव, जैसे गर्म कमरे से बाहर ठंडे स्थान पर जाना, छींक को ट्रिगर कर सकता है।
- तेज रोशनी: तेज रोशनी, जैसे कि सूरज या कैमरे की चमक, चेहरे में ट्राइजेमिनल तंत्रिका (trigeminal nerve) को उत्तेजित कर सकती है, जिससे छींक आ सकती है।
- यौन उत्तेजना: कुछ लोग यौन उत्तेजना के कारण छींकने का अनुभव करते हैं, एक घटना जिसे “हनीमून राइनाइटिस (honeymoon rhinitis)” कहा जाता है।
छींक को कैसे रोकें
छींक आना एक प्राकृतिक प्रतिवर्त है और आमतौर पर हानिकारक नहीं होता है। हालाँकि, कुछ लोगों को यह असहज लग सकता है, खासकर सामाजिक स्थितियों में। छींक रोकने में मदद के लिए यहां कुछ सुझाव दिए गए हैं:
- अपनी नाक पिंच करें या दबाएं: धीरे से अपनी नाक को पिंच करने से रिफ्लेक्स को ट्रिगर करने वाले तंत्रिका संकेतों को बाधित करके छींक को रोकने में मदद मिल सकती है।
- तेज रोशनी में देखें: सूरज या दीपक जैसी चमकदार रोशनी में देखने से कुछ लोगों को छींक रोकने में मदद मिल सकती है।
- अपनी सांस रोकें: गहरी सांस लेना और उसे कुछ सेकंड के लिए रोकना कभी-कभी छींक को रोकने में मदद कर सकता है।
- पानी पियें: पानी का एक घूंट पीने से उत्तेजित नाक मार्ग को शांत करने और छींक को रोकने में मदद मिल सकती है।
- टिश्यू में छींकें: यदि आपको छींकने की आवश्यकता है, तो कीटाणुओं के प्रसार को रोकने के लिए अपनी नाक और मुंह को टिश्यू से ढकना सुनिश्चित करें।
छींक से जुड़े शोध
नेचर कम्युनिकेशंस पत्रिका में प्रकाशित एक अध्ययन में, यूनिवर्सिटी ऑफ वर्जीनिया स्कूल ऑफ मेडिसिन के शोधकर्ताओं ने इंटरफेरॉन-लैम्ब्डा (Interferon-λ) नामक एक प्रोटीन की पहचान की जो श्वसन प्रणाली को वायरल संक्रमण से बचाने में महत्वपूर्ण है। शोधकर्ताओं ने पाया कि इंटरफेरॉन-लैम्ब्डा श्वसन वायरस के जवाब में शरीर द्वारा निर्मित होता है और श्वसन तंत्र की कोशिकाओं में वायरस को प्रतिकृति बनाने से रोकने में मदद करता है।
दिलचस्प बात यह है कि शोधकर्ताओं ने यह भी पता लगाया कि इंटरफेरॉन-लैम्ब्डा चेहरे में ट्राइजेमिनल तंत्रिका को सक्रिय करके छींकने का कारण बन सकता है। यह तंत्रिका चेहरे में दर्द, तापमान और दबाव जैसी संवेदनाओं के लिए जिम्मेदार होती है और छींक को ट्रिगर करने में भी सहायक होती है। शोधकर्ताओं ने पाया कि इंटरफेरॉन-लैम्ब्डा TRPA1 नामक एक रिसेप्टर को उत्तेजित करके इस तंत्रिका को सक्रिय करता है, जो नाक और गले में कोशिकाओं की सतह पर मौजूद होता है।
यह खोज श्वसन संक्रमण के प्रति शरीर की प्रतिक्रिया में प्रतिरक्षा प्रणाली और तंत्रिका तंत्र के बीच जटिल परस्पर क्रिया पर नई रोशनी डालती है। यह नए उपचारों की क्षमता पर भी प्रकाश डालता है जो श्वसन वायरस के प्रति प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया में शामिल इंटरफेरॉन-लैम्ब्डा और अन्य प्रोटीन को लक्षित करते हैं, जो छींकने और अन्य श्वसन प्रतिक्रिया के असुविधाजनक लक्षणों को कम करते हुए संक्रमण को रोकने और इलाज करने में मदद कर सकते हैं।
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Sudeep Chakravarty
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